一个美国小伙背起行囊,在人生地不熟的云南,创办了炬点咖啡实验室,甘当咖农和消费端的桥梁;启动了“山人计划”“云南咖啡风味地图”等项目,加强咖农与市场的联系,探索云南咖啡的无限可能。
【资料图】
“一定要坚持梦想,才能在行业里做一些真正改变世界的事情。”从创业伊始,马丁就毅然选择和咖农住在一起,和他们一起学习,从种植、杯测、烘焙到冲煮,每一个环节重重筛选,旨在提升咖啡豆品质,让中国更多人都能喝到一杯好喝的云南咖啡。
迷上小小咖啡豆,美国小伙云南创业
“小时候起,我爸每天都煮一大壶咖啡,然后喝一杯再去上班。我那时候也会偶尔喝一点点。但在我的生活中,咖啡并不是特别重要的一部分。”在中国待了十几年,马丁顺利“本土化”,他用一口流利的普通话讲述着与咖啡结缘的故事。
2008年,在青海求学期间,马丁的一个朋友闲来无事便开了一家咖啡馆;2009年,马丁的另一个朋友来到青海,将咖啡馆升级为公司,开始烘焙、杯测……“我第一次参与杯测,他们说咖啡豆有蓝莓风味的,我很惊讶。”随后马丁便迷上了咖啡豆方面的研究。
“我感觉我自己‘入坑’了,在坑里待到现在。”说起十几年来中国咖啡的变化,马丁直言:“这些年行业的发展,已经超出了我们的想象。一开始开咖啡馆,大家很新奇,会进来点一杯,但是喝一口就跑掉了,因为实在不好喝。而且,咖啡当年算得上是奢侈品,但现在已经变成了日常的生活方式,成了主流的饮品。”
在朋友的咖啡馆里工作一段时间,马丁越发了解种植端的状态;此外,在普洱走访调研期间,他也意识到一些问题的存在:一是咖农的收入并不高,二是这里的咖啡豆并不是不好喝,而是好坏混杂在一起。马丁解析道,好喝的咖啡有坚果、柠檬酸、巧克力、焦糖等风味,喝起来很丝滑,能解渴;但不好的咖啡会有草本、泥土、腐烂水果的味道,喝起来有涩感和颗粒感,越喝越渴。
“咖啡和人的品质是最不能用视觉来衡量的。”这也给马丁带来了新的思考,如果在鲜果环节对咖啡豆进行筛选,让好豆子卖出好价钱,从而增加咖农收入,那么咖啡市场的潜力是巨大的。
2014年,马丁迅速搬到了普洱,在东奔西跑中与咖农交流咖啡豆知识,同步了解企业成立的流程和条件。2015年,云南普洱市思茅区,炬点咖啡实验室正式注册成立。
凭借着积攒的行业经验和丰富的导师资格,马丁团队在鲜果加工环节发力,在不断摸索、尝试和挑战中,通过实验的方式找寻新的方向和新的目标。“企业没有知名度,但我们有梦想,我们想方设法,一点点尝试,想拉进咖农与消费端的距离,想看到中国14亿人都能喝到一杯好喝的云南咖啡。”
提升咖啡豆品质,推动云南咖啡精品化
马丁锲而不舍的努力,让云南咖啡豆的品质有了较为明显的提升。不过,酒香也怕巷子深,为了让更多的人了解云南咖啡,2017年“山人计划”项目启动。
“山人计划”年轻人上山。受访者供图
“该项目旨在提高咖啡品质,让咖啡可以卖出更好的价钱,从而提升咖农的生活品质。”马丁表示,炬点咖啡实验室邀请各地的伙伴来到咖农身边,与咖农一起实施专业且创新的加工处理。经过多年的探索,他希望将“山人计划”更加聚焦山人本身——咖农,让他们成为计划的主角。
“这一年,云南咖啡的推广有了很大的突破,我们非常骄傲。还特意做了全国的杯测会,让更多人重新认识云南咖啡。”此后,每年“山人计划”都会在原基础上有所创新,规模也逐渐扩大,吸引了世界各地的咖啡爱好者前往。
“我们试点培训了印尼、老挝、尼泊尔等地的农户,今年还会去危地马拉、肯尼亚、泰国等,把中国的从业者和当地的农户进行链接。”“山人计划”逐渐“出圈”,但目标始终不变,将更多创新的加工处理的知识与技能教授给种植农户,帮助他们在产季生产出优质的豆子,也让更好的咖啡能够分享给创业者和爱好者。
2021年,云南咖啡风味地图杯测。受访者供图
2021年,炬点咖啡实验室又一个出圈项目——云南咖啡风味地图出炉,项目搜集了超过300只样品,统一烘焙,邀请全国各地超90位品鉴师统一进行杯测,最终获得了11803份数据样本;2022年,项目规模进一步扩大,收集样本500余份,邀请超170名杯测师,品鉴7488杯咖啡样品……该项目充分为云南咖啡风味调性进行了描述与研究,推动了上游种植者与消费市场的潜在链接。这一项目不仅改变了人们对云南咖啡的固有认知,也是炬点咖啡实验室推动云南咖啡精品化,精品咖啡商业化的重要举措。
在这两大项目的加持下,炬点咖啡实验室的名气越发响亮。
理论与实践结合,圆梦咖啡
“不要觉得自己很厉害,还是要接地气,踏踏实实干活,提供好的产品好的服务。”企业走上正轨后,马丁初心不改。
在他看来,炬点咖啡实验室很“土”很接地气。“我觉得咖啡没有那么复杂,也没有那么高高在上。因为咖啡是农作物,农作物就是玩泥巴,当你满脸是泥土的时候,你会记得我就是一个农民。这是我的真实的心态。”
咖啡品鉴培训课程。受访者供图
炬点咖啡实验室成立至今,马丁亲自参与了育苗、种植、采摘、烘焙、品鉴等咖啡的全产业链环节,甚至自己撒肥料、扛生豆。“我们团队都这样,我主要负责加工处理和咖啡品鉴培训课程。我同事做烘焙,他天天在烘焙厂生产咖啡,虽然理论我都懂,但是他讲烘焙的深度要超越我。所以,我们对授课老师的要求是必须有实操经验,给参加培训的咖啡爱好者带来最需要的知识。”
炬点咖啡实验室目前有十位SCI认证导师,两位CQI Q导师以及两位SCA认证导师。每年有超过1000名学生前来学习,他们中有咖啡师、烘焙师、咖农、贸易采购、职业品控、经营者等。炬点咖啡实验室通过理论与实践的结合,为所有咖啡人提供全面的专业支持和咖啡技能构建。据悉,目前培训的总人数已超万人。
今年上海咖啡文化周期间,马丁被评为上海咖啡行业领军人物。“作为一个新云南人,能够代表云南咖啡推广咖啡文化,我特别荣幸。但我一个人的力量是有限的,这是我们团队以及在云南的咖农、烘焙师、咖啡师在内整个供应链上所有人付出努力的结果。”
“很多人都有咖啡梦,但是他们在入行的时候没有计算好成本,咖啡梦可能就会变成咖啡噩梦。”马丁建议,必须要有商业头脑,了解可持续的商业模式,不能仅凭梦想去创业;要放平心态,做好服务行业,多为客户着想;要坚持梦想,千万不能丢掉自己的初心,才能在行业里做出一些真正改变行业甚至改变世界的事情。
对于未来,马丁希望赋予咖啡更多的增值空间,用最直接的方法把云南的好咖啡展现给消费端,让每一个消费者都有机会喝到好喝的云南咖啡。
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